Synthetische Kontrolle

Synthetische Kontrolle

Die synthetische Kontrolle ist eine Methode der empirischen Forschung, mit der man den Wirkungseffekt eines bestimmten Ereignisses oder Eingriffs schätzt. Dabei wird für die untersuchte Einheit – zum Beispiel ein Land, eine Region oder ein Unternehmen – ein künstliches Gegenstück aus gewichteten Kontrolleinheiten gebaut. Dieses künstliche Gegenstück stellt das dar, wie sich die Einheit entwickelt hätte, wenn der Eingriff nicht stattgefunden hätte. Die Gewichte werden so gewählt, dass die Ausgangsmerkmale und die Entwicklung vor dem Eingriff möglichst genau übereinstimmen. Auf diese Weise lässt sich der Unterschied zwischen der realen Entwicklung und der synthetischen Version als Schätzung des Effekts interpretieren. Die Methode ist wichtig, weil echte Experimente oft nicht möglich sind und traditionelle Vergleiche durch viele Störfaktoren verzerrt werden können. Sie eignet sich besonders, wenn nur wenige Einheiten betroffen sind und wenn es viele mögliche Vergleichseinheiten gibt. Allerdings braucht die synthetische Kontrolle gute Daten und ähnliche Vergleichseinheiten, sonst ist die Schätzung unsicher. Transparenz bei der Wahl der Gewichte und Sensitivitätsprüfungen sind deshalb nötig, um Vertrauen in die Ergebnisse zu schaffen.